The Forgotten Life and Papers of Alejandro C. Del Conte

Este proyecto buscó preservar, digitalizar y difundir la colección de Alejandro Del Conte (Argentina, 1897-1952), figura central en el arte cinematografico y fotografico durante la primera mitad def siglo XX y uno de los primeros en aportar una perspectiva latinoamericana al "Fotoclubismo". Su archive descartado fue rescatado por Alfredo Srur, director de Fundación CIFHA, y contiene numerosos documentos relacionados con su trabajo cinematografico en el norte de Argentina, incluyendo la creación de la revista Film Grafico (Tucuman, 1917) y su labor como director de la revista Correo Fotografico Sudamericano (Buenos Aires, 1921-1959), una de las revistas mas importantes sobre fotograffa en lberoamerica.

Gracias al subsidio brindado por la UCLA hemos logrado digitalizar'y hacer accesibles de manera libre y gratuita 938 unidades documentales (mas de 16.000 digitalizaciones) correspondientes a las revistas editadas por Del Conte, las fotografias personales y laborales (vinculadas a su trabajo como director de cine y editor grafico ), manuscritos, guiones, notas, programas, recortes periodfsticos y correspondencia variada. La digitalización de estos archives permitira a academicos e investigadores de todo el mundo acceder a la historia de la fotografia en America Latina, la cual aun no ha sido documentada, a diferencia de Europa o Estados Unidos. El "Fotoclubismo" fue fundamental en este sentido.

La puesta en valor del archivo de Alejandro Del Conte permitió construir una cartografia sensible y crftica de su obra, que trasciende el mero orden documental para abrirse como campo de investigación. Se logró recuperar, organizar y catalogar un fondo documental complejo, disperso y en riesgo de deterioro, resguardando materiales clave para comprender las practicas fotograficas argentinas desde una mirada no hegemónica.

El trabajo permitió no solo conservar fisicamente los documentos, sino tambien activar sentidos y relaciones posibles a traves de su estudio, clasificación y montaje. Se consolidó un archive vivo que dialoga con el presente, habilitando nuevas formas de lectura, investigación y divulgación. Ademas, se visibilizó la figura de Alejandro Del Conte como un fotógrafo comprometido con los procesos sociales y polfticos de su tiempo, situando su producción en el marco de una memoria colectiva.

Este proceso implicó tanto la preservación material como la reconstrucción del relato histórico y estetico de su obra, cumpliendo el objetivo de dar acceso publico, estimular la reflexion crftica y promover el cruce entre arte, polftica y archivo.

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This project aimed to preserve, digitize, and disseminate the collection of Alejandro Del Conte (Argentina, 1897-1952), a central figure in cinematographic and photographic arts during the first half of the 20th century, and one of the first to contribute a Latin American perspective to Fotoclubismo. His discarded archive was rescued by Alfredo Srur, director of Fundación CIFHA, and contains numerous documents related to his cinematic work in northern Argentina, including the creation of the magazine Film Grafico (Tucuman, 1917) and his role as editor of Correo Fotografico Sudamericano (Buenos Aires, 1921-1959), one of the most important photography magazines in Ibero-America.

Thanks to the grant provided by UCLA, we have managed to digitize and make freely and openly accessible 938 documentary units (more than 16.000 digitized items) related to the magazines edited by Del Conte, as well as his personal and professional photographs (linked to his work as a film director and graphic editor), manuscripts, scripts·, notes, programs, press clippings, and various correspondence. The digitization of these materials will allow scholars and researchers around the world to access the history of photography in Latin America-an area still largely undocumented in contrast to Europe or the United States. Fotoclubismo played a crucial role in this regard.

The valorization of Alejandro Del Conte's archive enabled the construction of a sensitive and critical cartography of his work, which transcends mere documentary order to become a field of research. A complex, dispersed, and at-risk archival collection was recovered, organized, and cataloged, safeguarding key materials for understanding Argentine photographic practices from a non-hegemonic perspective.

This work not only ensured the physical preservation of the documents but also activated potential meanings and connections through their study, classification, and curatorial arrangement. A living archive was consolidated-one that dialogues with the present and opens up new avenues for reading, research, and dissemination. Moreover, it helped bring visibility to Alejandro Del Conte as a photographer deeply engaged with the social and political processes of his time, situating his production within the framework of collective memory.

This process involved both the material preservation and the reconstruction of the historical and aesthetic narrative of his work, fulfilling the goal of providing public access, encouraging critical reflection, and promoting intersections between art, politics, and the archive.